El telegrama de su hermana gemela el día del estreno

Monty guardó el telegrama recibido de Ethel en la noche del estreno de Eye on the Sparrow:

"Querido. Te quiero entrañablemente y te deseo fama, éxito y la mayor felicidad. Tu gemela."

Aquello tuvo lugar, tal día como hoy, el 3 de mayo de 1938, hace justo 70 años.

La adolescencia de Monty.- fotos (1)

En 1933 (Monty tenía 13 años)

Monty y su hermana gemela, Ethel, en Fort Lauderdale (Florida), en 1933. Monty tiene 13 años y ya ha interpretado As husband go.

Ethel, la hermana de Monty

Es, la hermana gemela de Monty pero la gran desconocida y prácticamente ausente en las biografías e informaciones que hay del actor. Poquísimo se sabe de ella y cuando se refieren a la carrera cinematográfica ya ni la mencionan. Solo a la muerte del actor, cuando se cuenta una conversación mantenida.

Llamada familiarmente Sister, había sido bautizada como Roberta, en honor a una tía paterna. Pero cuando se tensaron las relaciones familiares, Sunny anunció

Sabemos que se casó en 1945 por la foto que aparece en la biografía de Patricia Bosworth (única del padre, además) y que residió en Austin (Texas) como Ethel McGinnis.

A la muerte de Montgomey Clift, ella dispuso un funeral solemne pese a que Sunny prefería una ceremonia sencilla.

Se estropean las relaciones de Monty con sus padres

Sunny dirigía la incipiente carrera teatral de Monty y también alentaba las actividades artísticas que hacía en el tiempo libre.

en ese sentido no escatimaba gastos para obsequiar a su hijo con espléndidos regalos: importantes libros de arte, discos de ópera y el alquiler de un gran piano para sus clases. después de que lo trajeran a casa, Sunny le dijo confidencialmente a Brooks, que se encontraba de vacaciones con ellos: "Este piano es para ti, no se lo digas a Monty". luego le dijo a Monty que el piano era para Sister y a Sister le dijo que era para Monty. más tarde los tres hermanos cambiaron impresiones sbre el regalo colectivo y después cada uno decidió simular que el piano era solo para cada uno para que Sunny no se sintiera acongojada.

era una especie de juego que ella les obligaba a tener en secreto. aquello los dividía pero también volvía a reunirlos de un modo peculiar.

además la compañía de su madre fue la única que tuvo entre los 16 y los 18 años. con sus hermanos fuera de casa por los estudios y con muy pocos amigos de verdad. la relación entre ellos empezó a tomar tintes belicosos: Montyse sentía asfixiado y quería independizarse y Sunny le mimaba con obsequios al tiempo que le reprochase amargamente que quisiera liberarse de ella.

- La constante preocupación

La infancia de Monty.- fotos

Omaha (Nebraska), verano de 1922.- Monty tenía 22 meses


Monty, Brooks y Ethel junto a la nodriza Wilke en Hendaya (Francia), en 1929.- Monty tenía 9 años


En un transatlántico de los viajes a Europa

La infancia de Monty

La mejor palabra que describiría la infancia de Monty sería la de desarraigo, a lo que se sumaría la excentricidad que les inculcaba la madre, Sunny, con sus aires de grandeza y su enfermiza obsesión de reconocimiento familiar; pero asombra el bagaje cultural y el nivel de vida que la caracterizaron, muy inusual para una estrella de Hollywood (salvo la "aristocrática" Grace Kelly o la noble Audrey Hepburn, los orígenes de los actores solían provenir de la miseria o clases bajas como denominador común).

vista de París

La infancia de Monty queda constreñida a la de sus hermanos y madre. No se relacionó con primos ni niños del vecindario, se mudaron constantemente no sólo de casa sino de ciudad y estado y a partir de 1928 se embarcaron en largos y estrafalarios viajes para empaparse de la cultura de la vieja Europa.

Los días transcurrían entre visitas a museos y espectáculos y recibían las más variopintas enseñanza de preceptores y profesores particulares. A su vuelta en 1932 eran unos auténticos extraños en EE.UU.

Monty Clift fue un actor intelectual pues sus inquietudes culturales, especialmente las artísticas, se forjaron desde pequeño. Lo más destacado es que era trilingüe: manejándose en francés, alemán e italiano. En un documental que vi hace muchísimos años, no grabado y que recuerdo a trozos, oí que quiso aprender el español para leer el Quijote. Ni en las biografías ni a través de Internet no he podido constatar ese dato que tanto me agrada.

Sunny se caracterizó por métodos educativos considerados entonces poco ortodoxos. En Omaha la recordaban como una madre hermosa que paseaba a los bebés en plena intemperie. En el frío primer invierno de vida de los gemelos se les veía en su cochecillo entre vientos helados; claro que luego se enorgullecería con la buena salud de los niños:

"Me tomaban por loca pero fortalecí sus débiles constituciones: nunca tuvieron ni un simple resfriado."

En sus primeros años, Monty era un niño dócil y tranquilo. A sus seis años, dibuja a su familia con las características cejas negras y pobladas y con largas piernas.

Datos del nacimiento

Montgomery Clift nació en Omaha, la principal ciudad del Estado de Nebraska el 17 de octubre de 1920.

Su verdadero nombre era Edward Montgomery Clift, aunque pronto sería llamado Monty. Respecto al nacimiento él diría:

"Siempre he sido un caballero. Dejé que mi hermana viese la luz
antes que yo"

Monty a la edad 1 año y medio (22 meses aproximadamente, verano de 1922.- Omaha )

Así es, era gemelo de su hermana Ethel y ambos se llevaban año y medio con el mayor, Brooks. De Brooks hay bastantes referencias pero no tanto de su hermana, de ésta, por ser su gemela, estuvo Monty siempre muy unido.

Sus padres eran Bill Clift (William Brooks Clift), por entonces primer vicepresidente del Omaha National Bank y Sunny, apodada así desde pequeña por su luminosa sonrisa, de nombre Ethel Fogg (aunque su verdadero nombre sería el de Ethel Anderson Blair).

Ilustres apellidos llevaba el actor lo cual pueden explicar ese porte aristocrático que en tantas ocasiones mostró en pantalla.

En realidad la oscura historia de su madre, con un nacimiento ilegítimo y que luchó durante toda su vida obcecadamente porque se la reconocieran, marcarían esta familia y en concreto a Monty, cuya extremada sensibilidad pronto afloraría.

En sucesivos post hablaré de cada uno de los miembros de la familia, aunque sin duda la más significativa es la figura de Sunny. Monty y su madre entablarían hasta el final una relación de amor-odio.

Para saber todo sobre la infancia de Monty (información y fotos) ver post.